据留学360介绍：寄宿家庭（又译作家庭生活体验，英语：Homestay、Home stay、Hostfamily）是游客或留学生在国外旅行或游学时的一种方式，可以向当地的家庭租用一个房间，既能学习当地的生活方式，又可以增进语言能力。虽然寄宿家庭遍及世界各地，但有些国家更鼓励寄宿家庭能以此作为旅游产业的发展途径。
起源1932年，美国的Donald Watt博士创立了“国际生活体验协会”（the Experiment in International Living），为现今寄宿家庭的先驱。
其他在台湾通常将民宿译作homestay，但事实上以日本的民宿（みんしゅく）来说，是被音译为Minshuku，欧美的Bed and breakfast与民宿相似。它们都是旅馆的一种经营型式，仍以旅客为主要服务对象，停留时间通常较短。相反地，传统的寄宿家庭(homestay)大多属国际间的文化交流，多是来自各国的留学生，停留的时间通常较久，藉以深入体验当地的生活、学习当地的语言。
